Buena pregunta!
Esto me lo preguntan much�simo en estas �pocas.
Todo y que no soy un especialista en Hardware, considero que si que entiendo de Software, y los requerimientos t�cnicos.
Supongamos que queremos el ordenador para ver pel�culas, internet, y ofim�tica:
Cpu: Con cualquier cpu de m�s de 1600mhz tienes de sobras, no te fijes demasiado en la marca
Placa base: quiz�s la mejor soluci�n ser�a alguna que tampoco sea muy mala, pero que tenga para ampliar tranquilamente
Memoria: con 512mb DDR tienes de sobras, aunque por 30� mas o as� ponle 1gb
Disco Duro: 80gb sobrado
Tarjeta Gr�fica: integrada en placa
Torre y Fuente: una torre atx normal, con fuente de 400
Lectores/Grabadores: m�nimo una grabadora de cd’s aunque por 3� mas la tienes de DVD
Otros: tarjeta de red, suficientes usb (m�nimo 4)
Precio aprox: unos 300� ser�a un precio razonable
As� que ya sab�is no os gast�is la paga extra en un ordenador si con esto os es suficiente!
Si necesit�is saber sitios donde comprar a estos precios preguntadme, se de unos cuantos :)
Luego si necesit�is algo m�s potente, creo que ya sabr�s lo suficiente de inform�tica como para montarlo t�, �no?
Recomendados:

No estaría mal aconsejar una fuente de alimentación de marca, que ronde los 40-50 euros, que no sea la que incluyen las cajas, porque las genéricas fallan mucho y son poco eficientes. Es un componente olvidado pero el más importante diría yo. Por lo demás, es lo que yo siempre recomiendo.
Lástima que el Vista se aproxima y con él sus requerimientos minimos para que el pc lo mueva bien y no parezca que el hardware está anticuado.
Por último, en la gama baja de procesadores, hay mucha diferencia en rendimiento entre Intel y AMD, ganando con diferencia AMD en la relación calidad precio.
Un Saludo
sila verdad se nota mucho, yo lo valoro tambine por el ruido que hace, pero como digo con 300€ puedes tener un home PC
saludos y gracias juanma, nos vemos por aqui :)